«El que se sienta en soledad y la tranquilidad escapa de tres guerras: oír, hablar y ver; sin embargo, tendrá una lucha continua: su propio corazón».

– Antonio de Egipto

Somos una cultura rodeada de ruido: restaurantes, centros comerciales… las ciudades no pueden evitar ser ruidosas, lo que podemos pensar como el «sonido envolvente» de la sociedad. El ruido se ha convertido en un compañero constante para nosotros mucho más que el silencio.

El silencio profundo no es solo la ausencia de ruido. Cuando escucho la palabra «silencio», todavía me vienen recuerdos de mis monjas de la escuela primaria que dicen: «Debes observar el silencio en la iglesia», mientras que en el aula, decían: «Cállate ahora». Se hizo la distinción de que «el silencio «estaba reservado para Dios, pero» silencioso «se refería a la calidad de nuestro comportamiento. No le di a esa distinción ningún pensamiento más profundo mientras estaba en la escuela primaria, por supuesto, pero a medida que penetré en el estudio de la mística, mi aprecio por el poder del silencio se ha vuelto más que evidente. El silencio es una necesidad interior.

El silencio no es solo poder, es un poder muy bien definido que tiene la capacidad de transformarte para bien o para mal. El silencio te interioriza e involucra con tus pensamientos e incluso con las palabras que usas. Rara vez creo en personas que me dicen que no sabían lo que estaban diciendo cuando algo descuidado salió volando de sus bocas. Eso usualmente no es verdad. Lo que realmente quieren decir es que no habían tenido la intención de usar tanto poder en ese intercambio, pero sí querían usar esas palabras, incluso si tenían que culpar al inconsciente por ello.

La mayoría de la gente es muy consciente del poder del silencio, pero en su forma sombría. Es decir, muchas personas usan el silencio como una forma de castigo y como una manera de dejar que los demás sepan que se sienten enojados o heridos por algo. El «tratamiento silencioso» es una práctica bien conocida de excluir a otra persona de tus límites personales y, si alguna vez la has practicado, sabes que es muy efectiva. Pero la persona que entra en silencio como un medio para castigar a otra persona pronto descubre el error de utilizar indebidamente este poder profundo para causar daño en lugar de usarlo para reflexionar. Entrar en silencio con la intención de castigar a otra persona lo lleva a los archivos de sus heridas anteriores, en las cuales su único acompañante es su imaginación activa y la lente contaminante de sus heridas.

Cuanto más tiempo permanezcas en ese oscuro hoyo de silencio, más difícil será sacarte de él. Hay personas que han dado a miembros de la familia el tratamiento silencioso durante décadas, incluso olvidándose de la razón original para no hablar. Una mujer me dijo: «No he hablado con mi hermana en más de diez años. No puedo decir que recuerdo por qué. Pero así es como es». Para ella, terminar el tratamiento silencioso con una llamada telefónica era incomprensible. El silencio había durado demasiado y el pozo oscuro se había vuelto demasiado profundo. Ese es el poder del silencio oscuro y es un lugar solitario para entrar. Aquellos que le dan a otros el tratamiento silencioso están, de hecho, entrando en su propio infierno.

– Caroline Myss